Hi, Gabrielle from Savvy Home here again!  Backyards here in Montreal are a double-edge sword. You can either hate the fact that you have to start from scratch every year, or you can take it as an opportunity to do better than the year before, to improve and to reinvent.

Whether you’re dealing with a balcony barely big enough for a table for two, or sprawling acres of land, the first thing to do is to define your style. Mine is exactly that of Mark D. Sikes‘ backyard: part classic American, part French provincial, part California cool and to an extent, part English garden too.

Let it be said that I’m not a gardering expert (far from it in fact) – but I’m sure that there is inspiration to be drawn from this delightfully classic and timeless backyard.

1. Reclaimed bricks in a herringbone pattern is my ultimate favorite paving option. Reclaimed bricks are not very expensive and you can find them in most reclaimed material yards.

2. A display of blue and white china is always chic in a garden, from garden stools, to ginger jars and planters.

3. Topiaries are a neat and pretty durable leafy plant option.

4. Tall hedges and growing ivy make any space feel more lush and private.

5. A solitary wood bench isn’t necessarily practical, but it’s almost always beautiful and romantic.

6. Classic iron furniture with ivory upholstery is the most classic option. Outdoor cushions make a backyard seem more finished. There are great durable outdoor fabrics these days that make the options endless.

7. A stone pedestal table is extremely durable, it ages well and it’s timeless.

8. A fountain is a great option to drown out the noise if you live on a busy street.

9. Flowers don’t need to replicate the colors of the rainbow. Sometimes a single color is the chicest option.

10. Matching planters create a sense of unison. Traditional ceramic  planters are available everywhere in all shapes and sizes, making them a great option.

What’s your backyard style?

See you next week!

Gabrielle | Savvy Home

Twitter | Facebook | Pinterest | Instagram

Secondary homes are a huge luxury, and while you may not want to pass every last penny into decorating your cottage, you don’t necessarily want it to look like grandma’s dusty attic either.

It can be really fun to explore the art of country decorating without falling into the clichés by pairing more contemporary pieces like art and accent furniture with country classics such as antiques finds, floral fabrics and wood panelling.

Whether you’re going for country traditional, nautical beach home or white and bright contemporary, the main thing to consider is comfort. After all, what’s a cottage for if not for relaxing?

Here are a few of my tips to go about decorating your secondary residence on a small budget.

1. Work with your wood panels instead of against them. That goes for every other less than perfect feature of your cottage. If you don’t want to splurge on renovations, there are ways to make something ugly look good. Use creativity and a lick of paint if necessary.

2. Sometimes all you need to make an old kitchen feel new again is a bit of paint and some new hardware. After all, the accessories can really make a room. Choose warm and earthy neutrals and fill the space with your favorite items.

3. Think light and bright. When all else fails, this tactic won’t. Paint your walls, floors and old furniture in a beautiful soft white and accessorize with colourful vintage rugs, art and cushions.

4. Scour country antique stores because they’re filled with underpriced vintage treasures that will look fabulous in your cottage. When it comes to bedding and linens, go for durable fabrics that will look good even when wrinkled like quilts and antique linens.

5. Organize your outdoor space. You escape to the country to spend some time outside don’t you? There is no good reason why your house should be well-appointed if your outdoor area isn’t. Whip out the outdoor fabrics, the wicker furniture, the votives, garden stools, outdoor rugs or whatever you need, but make sure your outdoor area is as comfortable as your living area.

What tricks have you used to improved the look of your cottage on a budget?

Gabrielle | Savvy Home

Sources: 1. Katie Ridder 2. Tom Scheerer  3. House Beautiful 4. Tom Scheerer 5. McAlpine Tankersley 6. Brooke Giannetti 7. House & Home 8. Hamptons Designer Showhouse 2012 9. Frank Features

Il y a des moments où les mots sont superflus… quelques images valant bien plus que 1000 d’entre eux!

Les vacances ont cognées à ma porte d’un petit coup discret vendredi dernier et on dirait que c’est seulement ce matin, alors que je serais habituellement en route pour le bureau, que je me rend compte de ma liberté nouvellement acquise.

Un petit morceau d’ironie repose dans le fait que les vacances n’en sont que parce qu’il existe des moments de travail en comparaison pour mieux les apprécier. Oh… comme je les apprécie!

Et quel meilleur endroit pour vraiment décrocher que cette résidence de Tanger au Maroc. Toute de chaux blanche vêtue, faisant ressortir les riches textures de lin, de coton, et de bois, cette maison est un plaisir pour les yeux.

Je ne vous ai jamais dit... mais j'ai un faible pour les carpettes Flokatis grecques (surtout lorsqu'elles sont vintage)

Si je vous promet d’être assidue à vous écrire à toutes les semaines, malgré les vacances estivales, serez-vosu au rendez-vous pour me lire?

Tourlou!

v.

photos: Jordi Canosa Style: Daniela Cavestany 

Le sentez-vous aussi l’été qui approche? Depuis quelques jours, ma fille revient tous les soirs, son sac rempli de cahiers et de livres aux coins frisés par l’usage et leurs pages griffonnés de journées d’apprentissage (des cahiers que je vais conserver précieusement dans une boite). Les deux petits commencent à avoir un teint doré et le bout de leur petit nez rose de passer de longues heures dehors avec les enfants de la garderie.

Alors, malgré le fait que je suis encore blanche comme un drap et en plein “rush” de tournage pour Sauvez les Meubles, je me sens légère de savoir que les grandes vacances approchent. Les routes moins engorgées, les longues soirées les pieds dans l’eau, les BBQ en famille, et les robes frivoles, sont là quelques uns des petits bonheurs qui me font apprécier cette éphémère saison.

Qu’est-ce qu’évoque l’été pour vous?

En fait de tendances déco, l’été 2012 sera à la COULEUR!! À mon plus grand bonheur, je vois dans les boutiques et sur les terrasses urbaines une tonne de couleurs, toutes aussi vitaminées les unes que les autres. Alors que notre patio est encore sur sa charpente (il sera complété cette semaine s’il fait beau!!) je suis déjà entrain de m’imaginer ce qui créera notre salle à manger estivale et les éléments dont nous aurons besoin pour agrémenter nos soupers cet été.

À date je compte sur ma liste: une grande table pour 10 ou 12, des chaises (diaprantes peut-être?), 2 chaises longues, un parasol blanc suspendu tel une voile sur la mer, de la vaisselle colorée, et une tonne de coussins aux motifs graphiques et géométriques. Juste à y penser… je me sens déjà en vacances!

source: Hus & Hem